Sur Internet, les archives de Meurthe-et-Moselle vont devenir gratuites

Le Département de Meurthe-et-Moselle vient de renoncer à faire payer les usagers du site Web des Archives départementales. "Tout ce qui était payant va devenir gratuit", indique t-on au Conseil Général, confirmant la bonne nouvelle annoncée hier par le blog GénéaNet. La décision est le fruit d'une concertation de tous les services concernés, mais l'initiative de la demande revient aux archives départementales.

Les raisons de ce revirement sont multiples. Il y a d'abord une explication financière : en deux ans et demi, depuis l'ouverture du site en juin 2008 jusqu'à décembre 2010, le coût d'exploitation du site Web et des archives en ligne s'est monté à 78.406 euros, tandis que les recettes procurées par la vente des abonnements aux usagers se sont élevées à 40.106 euros. "Les élus ont considéré que ce service était quasiment amorti et donc que l'accès payant ne se justifiait plus", commente le département.

Une autre raison est également avancée : la pétition lancée par les généalogistes (6368 signatures) et plus généralement, le climat tendu autour de cette question ont sans doute également joué. "Les archives départementales et des élus ont reçu des mails extrêmement désobligeants et agressifs, certains étaient inconvenants", dénonce le Conseil Général qui souhaite désormais tourner la page."Mais peut-être allons nous être submergés de mails de félicitations ?", conclut son représentant avec humour...

La Meurthe-et-Moselle va donc quitter le petit club des départements qui ont choisi de faire payer les usagers pour consulter les archives en ligne (il reste la Savoie et le Calvados) et rejoindre les 63 autres collectivités offrant gratuitement ce même service très apprécié des généalogistes. En attendant la mise en oeuvre de cette décision qui est une première en France, ce retournement de situation pourrait bien donner de nouveaux espoirs et de nouvelles idées aux protestataires de Savoie et du Calvados...