Notaire

Le notaire tenait une place capitale autrefois. A tous les plans, il apparaît vraiment comme un « personnage-clé » du monde de nos ancêtres. Au plan économique, tout d’abord, le notaire joue un rôle essentiel. Il se trouve au centre de toutes les affaires, qu’il s’agisse des échanges commerciaux ou des affaires familiales. Prêts d’argent, baux, apprentissages, contrats de mariage, testaments... Tout passe par lui. Il n’est pas un marché qui ne soit conclu hors de sa présence. Comme il est peu de mariage ou de décès à l’occasion duquel il ne soit pas appelé pour rédiger un contrat ou un testament. Arbitre, confident, conseiller, le notaire est le recours automatique, étant « l’homme de loi de proximité ». En témoigne ce que l’on appelle ses « actes subtils », actes qu’il rédige pour authentifier, attester, témoigner ou aider à témoigner. A tout instant, en effet, il se voit sollicité pour recevoir et rendre publiques les excuses reçues dans une affaire d’honneur, pour contrôler la qualité d’un produit ou d’un bien, pour rédiger une convention amiable de séparation entre époux ou entre anciens associés... En un mot pour donner force et authenticité à un acte, par un écrit, en un monde qui est essentiellement celui de l’oral et où l’écrit est donc rare. L’influence du notaire est dès lors très importante, et cela d’autant plus qu’il est généralement, avec le curé et le châtelain une des rares personnes à savoir lire, écrire et compter.