Brabant

Ce patronyme fait partie de ces noms dont l’origine fleure bon le terroir. Pour différencier les hommes qui n’avaient jusqu’au XIIIe siècle qu’un nom de baptême, on a surnommé le noble comme le roturier, le chevalier comme le simple paysan du nom de sa terre d’origine. C’est ainsi que le Moyen Âge a vu se développer le surnom de « Brabant », un « ethnique », un nom de peuple d’origine qui évoque la province belge. « Brabant » est aussi un nom de lieu-dit fréquent dans la Meuse, du vieux germanique brahha, « friche » et bant, « bande de terre ». C’est à partir du XVe siècle, au hasard d’une transcription sur un acte de baptême, de mariage ou de sépulture que ce surnom d’origine s’est transformé en nom de famille héréditaire.
Fréquence et location : le patronyme Brabant compte de nos jours 895 foyers en France. Il se montrait déjà bien présent dans le Nord et le Pas-de-Calais à la fin du XIXe siècle, départements auxquels il faut ajouter la Moselle et la Meurthe-et-Moselle et l’ensemble de la région Ile-de-France à la fin du XXe siècle. Nous constatons qu’il y a de grandes chances pour que le patronyme Brabant soit polyphylétique : du grec poly, « plusieurs » et de phylum, « race », « tribu ». Cette notion s’applique à un même nom de famille qui s’est développé au travers des siècles à partir de plusieurs souches distinctes. C’est le cas de la majeure partie des patronymes qui comptent plus de 300/500 foyers en France de nos jours.