Charité

Ancien surnom d’un homme empreint de compassion pour ses contemporains, d’après le latin caritas, issu de carus, «tendresse », « affection », « amour » qui a donné l’ancien français charité, « amour de Dieu et de son Prochain », puis par extension, « générosité envers les pauvres », « repas que l’on donnait aux voyageurs et aux indigents »… Fréquence et localisation : le patronyme Charité compte 40 foyers en France de nos jours. Il se montrait déjà bien présent dans le Doubs à la fin du XIX^e siècle, département auquel il faut ajouter les Côtes-d’Armor, le Pas-de-Calais et l’ensemble de la région Ile-de-France à la fin du XX^e siècle. Formes proches : Charitat, 65 foyers en France, Haute-Loire, Cher, sans oublier les formes anciennes Carité, 65 foyers en France, Oise, Seine-Maritime ; Caritez, 10 foyers en France, Vosges ; Caritté, 50 foyers en France, Marne, Aube ; Carita, 60 foyers en France, Gard, Indre-et-Loire (origine Portugal), etc. Nota : la cité médiévale de la Charité sur-Loire (Nièvre) s’est construite autour d’un prieuré clunisien fondé en 1107 sous le nom de monasterium caritatis.