Godard

Les imprécisions qui règnent sur les patronymes issus de vieux surnoms germaniques laissent toujours planer une large part de mystère sur leur véritable origine. Par exemple, God-hard (composé des racines God, « divinité » et hard, « dur », « fort »). Ce surnom originel avait donc un sens symbolique qui s’est perdu au fil du temps quand il fut adopté par les familles gallo-romaines. La christianisation aidant, Godhard est devenu un nom de baptême. À partir du XIII^e siècle, ce nom de baptême, probablement latinisé en God(h)ardus s’est transformé à son tour en patronyme héréditaire sous la forme Godhard, puis sous la forme Godard. À noter que la popularité actuelle de ce nom doit beaucoup à saint Godard. Cet archevêque de Rouen à la fin du V^e siècle, frère de saint Médard, participe à la conversion de nombreux païens et assiste saint Rémi au baptême Clovis, roi des Francs. Fréquence et localisation : Godard, avec 4 045 foyers, soit environ 11 000 personnes, ce patronyme occupe le 298^e rang des noms les plus fréquents en France. Sa répartition géographique le montre présent au dessus de la Loire : Seine-Maritime, Loire-Atlantique, Manche, Yonne, Saône-et-Loire, etc. Autres formes : Godart, 1 500 foyers en France, Hauts-de-France, Lorraine ; Godar, 70 foyers en France, Lorraine, Drôme, Isère ; Goddard, moins de 10 foyers en France, Oise.