Hubert

Remontons le temps, au milieu du premier millénaire, chaque chef de guerre germanique portait un surnom spécifique, dans le cas qui nous intéresse, Hug-berht (composé des racines hug, « intelligence » et de berht, « brillant »). Ce surnom originel avait donc un sens symbolique perdu au fil du temps quand il fut adopté par les familles gallo-romaines. La christianisation aidant, Hugberht est devenu un nom de baptême. À partir du XV^e siècle, passé dans les usages, il a pu être consigné sous la forme Hubertus sur les anciennes chartes et les registres des terriers (précurseurs du cadastre), puis au XVI^e siècle, c’est au hasard d’un acte de baptême, de mariage ou de sépulture qu’il est devenu un nom de famille héréditaire, c’est-à-dire transmis par le père de génération en génération sous la forme Hubert. Sa fréquence actuelle s’explique cependant en grande partie par la popularité de saint Hubert, « l’apôtre des Ardennes » (début du VIII^e siècle), évêque de Maastricht dans les actuels Pays-Bas. La tradition rapporte qu’il était encore un jeune seigneur quand il s’est converti à la foi chrétienne après avoir croisé un cerf portant une croix dans sa ramure. Saint Hubert, patron des chasseurs, est fêté chaque 3 novembre.

Fréquence et localisation : le patronyme Hubert compte 9 050 foyers en France de nos jours. Il se montrait présent à Paris, dans le Nord, en Ille-et-Vilaine, Sarthe, Ardennes à la fin du XIXe siècle, départements auxquels il faut ajouter la Loire-Atlantique, la Marne, le Calvados et l’ensemble de la région Ile-de-France à la fin du XXe siècle.

Différentes formes patronymiques : Huber, 1 635 foyers en France, Bas-Rhin, Haut-Rhin, Moselle, Marne ; Huberdeau, 115 foyers en France, Maine-et-Loire ; Huby, 365 foyers en France, Morbihan, Côtes-d’Armor ; Luber, 30 foyers en France, Alsace, Martinique ; Lubert, 290 foyers en France, Morbihan, Loire-Atlantique ; Lhubert, 10 foyers en France, Corrèze, Gironde, etc. Attention : dans l’Est, les formes Huber et Houbre, 135 foyers en France (Vosges, Moselle), seraient à rapprocher d’anciens surnoms de paysans qui possédaient une charrue (hubarius en latin médiéval).