Ricard

« … Un ricard sinon rien… »

Ce slogan pourrait illustrer le glissement sémantique du nom propre vers un nom commun, d’après le patronyme d’un distillateur : Paul Ricard, (1909-1997).

Créateur du pastis qui porte son nom, ce Marseillais d’origine commercialise à partir de 1932 une boisson anisée à 45° portant le nom de « Pastis (« mélange » en provençal) de Marseille ». Après la Seconde Guerre mondiale, le « ricard » conquiert la France et de nombreux pays d’Europe du Sud à force d’habiles campagnes de promotion… Paul Ricard pratiquera aussi une politique très en avance dans le domaine des relations sociales dans le cadre de son entreprise.

Côté origine étymologique, à rapprocher du vieux nom germanique Ric-hard (composé de ric, « puissant » et de hard, « dur », « fort »), ancien surnom d’un chef de guerre devenu nom de famille. À noter que tous les Ricard n’ont pas obligatoirement quelque « barbare » parmi leurs ancêtres. Si cette forme est parvenue jusqu’à nous, c’est en grande partie grâce aux populations gallo-romaines qui l’adoptèrent comme nom de baptême à la chute de l’Empire romain, avant qu’elle ne devienne progressivement nom de famille héréditaire à partir du XIII^e siècle.

Fréquence et localisation : le patronyme Ricard compte 3 380 foyers en France de nos jours. Il se montrait bien présent en Provence-Alpes-Côte-d’Azur à la fin du XIX^e siècle, à laquelle il faut ajouter l’Occitanie, la Nouvelle-Aquitaine et l’ensemble de l’Ile-de-France à la fin du XX^e siècle.

À rapprocher bien évidemment du très fréquent patronyme Richard : avec 25 945 foyers en France, sa répartition géographique le montre essentiellement présent en Loire-Atlantique, Nord, Vosges, Vendée, Maine-et-Loire, etc. Même si quelques foyers Richard, Richart ont pu trouver l’origine de leur nom dans le surnom tardif d’un homme riche, fortuné, comme par exemple, les patronymes Le Riche, Leriche, Le Richart, Le Richard, Rich, de l’ancien français riche, « considérable », « puissant », « fort », « redoutable », « noble », « généreux »... ou de l’allemand reich, « abondant ». Le nom en Europe : Richardt, Ricerz, Allemagne ; Ricard, Ricaert, Ricaart, Belgique et Pays-Bas ; Richard, Richardson, Angleterre ; Ricardo, Espagne, Italie, Portugal, etc.