Robinette
Nous sommes en présence d’une variante diminutive du nom de baptême Robert devenu nom de famille à partir du XIVe siècle. Elle découle des formes patronymiques Robin (13 420 foyers en France, partagés entre l’Ouest et la région Rhône-Alpes) et Robinet, 1 840 foyers en France, présent en Champagne, Ardennes, Lorraine et en Ile-de-France. Arrivons-en à Robinette, 40 foyers en France (Aisne, Côtes-d’Armor), ancien surnom de la « Robinette », la femme d’un dénommé Robinet. Ce surnom a été en un premier temps transféré à ses enfants « mâles » puis s’est transmis par les hommes dans les générations suivantes.
Pour mémoire : popularisé par saint Robert, fondateur de l’abbaye de la Chaise-Dieu au XIe siècle, le patronyme Robert, avec 24 700 foyers soit environ 70 000 personnes (!) occupe le 9e rang des noms les plus fréquents en France. Il se montre très présent en Normandie, en Bretagne, en Gironde, dans le Rhône et la Loire, dans les Bouches-du-Rhône, etc. À son origine, le vieux germanique Hrod-berht, composée des racines hrod, « illustre » et berht, « célèbre », d’abord surnom d’un chef de guerre.
Notons que le 46e président américain, Joseph Robinette Biden Jr., né en 1942, était le fils de Joseph R. Biden, Sr. et de son épouse Catherine Eugenia Biden, née Finnegan. Sa grand-mère paternelle, Mary Elizabeth Biden, née Robinette, descendait de huguenots français ayant émigré en Angleterre puis en Pennsylvanie.