Compagnies des Indes : les bases nominatives de Lorient & Compagnies

Créé par l’Association des Amis du Service Historique de la Défense à Lorient, Lorient & Compagnies est un portail ouvert pour la consultation de bases constituées à partir des archives de la Compagnie des Indes Orientales. Ses bénévoles occupent leurs loisirs à informatiser des documents, dresser des tables alphabétiques et constituer des bases de données.

Du XVI^e au XIX^e siècle, les Compagnies des Indes permirent aux états européens de démultiplier leurs échanges maritimes avec l’Asie et de se placer au centre de l’économie mondiale. Elles transportèrent les richesses produites sur tous les continents, multiplièrent les échanges de marchandises et d’hommes. En 1664, Louis XIV crée la Compagnie française des Indes orientales qui restera jusqu’en 1794 au cœur du pouvoir économique et financier du royaume. Présents sur toutes les mers, leurs vaisseaux et leurs équipages sont, au même titre que ceux de la Marine royale, des instruments majeurs de la puissance navale de la France.

Lorient & Compagnies propose ainsi, pour illustrer cette histoire, l’accès à des bases nominatives provenant de diverses sources :

• Documents relatifs aux passagers, décomptes des morts, registres d’inventaires et ventes des hardes des marins morts en mer ;
• Registres matricules et répertoires du XVIII^e siècle ;
• Registres de l’inscription maritime depuis le XIX^e siècle.

Rien que pour l’inscription maritime, il y a déjà plus de 135 000 lignes indexées si on inclut les matricules du XVIII^e siècle.

Le site propose aussi d’explorer différentes bases biographiques dédiées aux marins ayant navigué sur les navires de la Compagnie des Indes, et bientôt celles des soldats et officiers engagés dans les troupes de la Compagnie ainsi qu’aux ouvriers et navigants « engagés pour les colonies ».