Les cartes du combattant de Tarn-et-Garonne sont en ligne

Les Archives départementales de Tarn-et-Garonne ont effectué un travail de recensement précis des cartes du combattant de 1914-1918 conservées dans les archives de l’Onac. Leur numérisation et leur indexation exhaustive permettent aujourd’hui de révéler qui étaient ces hommes, appelés « anciens combattants », et quelle était leur physionomie. Les noms et prénoms reportés dans le fichier d’indexation sont la transcription stricte des écrits sur les cartes.

C’est sous la pression des associations d’anciens combattants que l’État a créé un système d’aide, dont celui de la carte du combattant, instituée par la loi de finances du 19 décembre 1926. L’Office national des combattants (ONC, futur Onac - Office National des Anciens Combattants) reçoit pour mission première d’assurer la délivrance de cette véritable carte d’identité du monde combattant (décret du 28 juin 1927). La grande majorité des cartes mises en ligne proviennent de cette administration, auprès de laquelle les cartes périmées étaient renvoyées pour renouvellement (d’où la présence de tampons, de ratures ou d’écrits au crayon). Sont venues s’y greffer des cartes collectées auprès des particuliers par l’association Mémoire 82 et cédées aux Archives départementales, avec leur numérisation. Ces 2 869 cartes sont classées dans des fichiers PDF suivant la première lettre patronymique.

Tous les combattants de la guerre 14-18 n’en ont pas bénéficié car il fallait qu’ils la demandent et qu’ils aient combattu pendant au moins 90 jours. Sa possession octroyait des aides matérielles à la personne, aux familles, des prêts bonifiés et autres avantages fiscaux, la retraite du combattant, jusqu’à l’aide pour les frais d’obsèques. Dès lors que le demandeur obtenait satisfaction, un dossier était ouvert à l’Onac et alimenté par les pièces nécessaires aux prestations : état de service militaire, comptes rendus de visites médicales, demandes diverses, extraits du rôle d’imposition, enquêtes sociales, contrats de prêt bancaire, avis de décès, factures d’obsèques, extraits du livret de famille et la carte périmée que le bénéficiaire devait restituer lors de chaque renouvellement.

Figurent donc dans les collections en ligne des Archives départementales de Tarn-et-Garonne les cartes des soldats rentrés dans leurs foyers et qui ont effectué au moins un renouvellement entre 1927 et leur décès. Sont toujours présents au recto une photo et les indications des nom, prénoms, date et lieu de naissance, domicile du titulaire. Le verso précise qu’il est autorisé à porter l’insigne de la croix du combattant.

Les photographies d’identité prédominent, parfois prises au moment de l’incorporation du soldat. De façon plus anecdotique, on découvre des photographies personnelles découpées, prises dans un cadre familial, professionnel ou militaire. Certaines cartes n’ont malheureusement plus de « visage » à présenter, la photographie ayant sûrement été réutilisée par la famille ou l’administration.

D’autres cartes seront amenées à grossir les rangs de cette collection, au fur et à mesure des versements du service départemental de l’Office national des anciens combattants et victimes de guerre (ONACVG). Et si vous disposez dans vos archives familiales des cartes de combattants tarn-et-garonnais d’origine ou de résidence, vous pouvez les confier aux Archives départementales pour numérisation : elles rejoindront ainsi le mémorial des combattants.