Billion

Contrairement à la plupart des noms de famille, l’origine de ce patronyme pourrait se situer dans plusieurs anciens surnoms différents : l’un serait issu du nom commun bille, billon (pièce de bois), nous serions alors en présence d’un surnom donné à un bûcheron ou à un menuisier. Autre piste, le nom billon désignait aussi au Moyen âge un lingot, puis par extension une monnaie de mauvaise facture, nous aurions alors affaire à un surnom de faux-monnayeur (voire un joueur aux jeux d’argent), de là vient l’ancien français billonnage, « trafic illégal de monnaie ». Autres pistes : un diminutif de Robillon forme du nom de baptême d’origine germanique Robert, le surnom de l’homme venu de Billom (du gaulois billio, « arbre sacré » et de magos, « marché ») dans le Puy-de-Dôme, ancienne province d’Auvergne. Au XVe siècle, quelle que soit son origine, ce surnom a pu être consigné sur les anciennes chartes et les registres précurseurs du cadastre, puis à partir du
XVIe siècle, c’est au hasard d’un acte de baptême, de mariage ou de sépulture qu’il est devenu un nom de famille héréditaire, c’est-à-dire transmis par le père de génération en génération. Fréquence et localisation : le patronyme Billion compte 300 foyers en France de nos jours. Il se montrait présent dans l’Ain, l’Isère, à Paris, dans la Marne, en Vendée à la fin du XIXe siècle, départements auxquels il faut ajouter le Pas-de-Calais, la Loire-Atlantique, le Rhône, l’Ardèche et l’Ile-deFrance à la fin du XXe siècle. Pour mémoire, avec 2 190 foyers, soit plus de 6 000 personnes, le patronyme Billon occupe le 675e rang des noms les plus répandus en France. Sa répartition géographique le montre partagé entre Bretagne, Massif central et la région Rhône-Alpes. Différentes formes patronymiques : Bilon, 140 foyers en France, présent en Martinique, à La Réunion, les Vosges, le Jura ; Bilion, Biliont, Billom, Bilom, tous très rares, moins de 10 foyers en France, etc.